美濃和紙やアートに触れる 里山テーマパークをオープン
千田 崇統（せんだ たかのり）さん
- 美濃手漉き和紙職人・ワラビーランド主宰
プロフィール
岐阜県各務原市生まれ。
大学卒業後、イギリスのロンドンに滞在。
帰国後、美濃市の「美濃和紙の里会館」に勤め、2010年に家族で美濃市に移住。
美濃手漉（す）き和紙職人のもとで修業後に独立し、工房がある美濃市蕨生（わらび）で里山体験ができる宿泊施設「ワラビーランド」をオープン。
岐阜県の中濃地域にある美濃市は、1300年以上の歴史を持つ「美濃和紙」の産地で、
「本美濃紙」の手漉和紙技術はユネスコ無形文化遺産に登録されています。
また、歴史的建造物が建ち並ぶ「うだつの上がる町並み」などもあり、国内外から多くの観光客が訪れます。
そんな美濃市に家族で移住して美濃手漉き和紙職人になり、
“里山テーマパーク”として「ワラビーランド」をオープンした千田崇統さんに、お話を伺いました。
Q１.移住のきっかけはなんですか？
結婚後にハローワークの求人で、『美濃和紙の里会館』で来館者に紙漉き体験の指導をする仕事を
見つけたのが大きなきっかけです。
美濃市の空き家バンク『NPO法人美濃のすまいづくり』で情報を見つけて、
2010年8月に、空き家だった古い民家に引っ越しました。
ちょうど長女が４か月の頃でした。
Q２.手漉き和紙の職人になった経緯を教えてください。
美濃市に移住した翌年に、美濃手漉き和紙職人の市原達雄さんが
後継者を探していると知って、弟子入りしたんです。
師匠から技術を教わって、修業後に引き継いだ「大光工房」を、
美濃市蕨生という地名にちなんで「Warabi Paper Company」という名前に変えて、独立しました。
また同時に、市原さんが以前住んでいた工房の前にある家を譲り受けて、家族で暮らし始めました。
▲師匠の市原さんから、工房と一緒に貴重な道具も引き継いだ
Q３.なぜ「ワラビーランド」を作ろうと思ったのですか？
師匠から譲り受けた家のすぐ近くにも20年ほど使われていない空き家がありました。
そこの家主さんから、何か活用できないかと声をかけてもらって、
工房で紙漉きを体験したい人や、外国人旅行客が泊まれる宿にしようと思ったのが始まりです。
和紙の可能性や美しさを、“楽しい”という視点で体感してもらったり、
里山の“暮らし”を体験してもらったり、地域の人と外の人が交わる場所になればいいなと思って。
この蕨生に“里山テーマパーク”を作るというイメージですね。
▲約1年かけて、空き家を宿に改修
Q４.和紙の魅力を教えてください。
和紙は優しい、柔らかいイメージだと思いますが、
紙の状態では伝わらない、モノや形になることで伝わってくることもあると思います。
だから、和紙の新しい可能性や芸術性も追求するために、アート和紙作品も制作しています。
宿のフロントや各部屋の壁なども、すべて自分で漉いた和紙を貼っています。
▲客室の壁や天井には、千田さんが漉いた和紙が貼られている
山県市で撮影された風景写真も、和紙に印刷されている
Q５.日々の暮らしについて教えてください。
8年ほど前から、家族7人で美濃市御手洗にある古い民家に住んでいます。
毎朝、工房や宿があるワラビーランドに来て紙漉きをしたり、
近くの畑で和紙の原料になる楮（こうぞ）を栽培しているので、そこで農作業をしたりしています。
▲妻の薫子（しげこ）さんは主に宿の料理と癒し担当
子どもたちも掃除などの仕事を手伝う
Q6.美濃市の印象はどうですか。
田舎すぎない、心地よい田舎という印象ですね。
道の駅やスーパーもありますし、東海北陸自動車道のインターからは
名古屋にも1時間で行けて便利です。
それから、美濃市は川がきれいで、自然も人も“濃い”印象があります。
Q7.これから移住をしたい方にアドバイスはありますか？
自分が意識していることですが、少し“適当”で、考えすぎないことが大切かなと思います。
どんな場所でも住めばいろんなことがありますよね。
家のこと、人間関係のこと、仕事のこと。
根詰めて考えるすぎるとパンクしてしまうので、
ある程度の適当さがあるほうが、乗り越えられるのかなと思います。
Q8.今後の展望を教えてください。
実は、宿のすぐ近くにある別の空き家も、何か活用できないかと声がかかって、
現在、その建物の改修もしているんです。
さらに味噌蔵も増設しています。
いずれ、火を起こしてかまどでご飯を炊いたり、土に触れたり、味噌を作ったりといった
里山の“暮らし”が体験できる場所にしたいと思っています。